IMPACTOS DAS NOVAS TECNOLOGIAS DIGITAIS NO PROCESSO DEMOCRÁTICO

Resumo

O emprego crescente e quase ubíquo de redes sociais, programas de mensagens e ferramentas de inteligência artificial tem causado impacto crítico e inédito no processo democrático, em muitos países. Esse impacto está diretamente associado aos algoritmos que essas plataformas e ferramentas digitais utilizam, cujo funcionamento ainda está por ser compreendido de todo pela academia e demais atores sociais. Tal compreensão é dificultada não só pela multicausalidade e complexidade desses processos sociopolíticos, como também por obstáculos próprios dessas tecnologias, como a falta de transparência de seus mecanismos (opacidade algorítmica e engajamento digital, entre outros), o que inclui a baixa acessibilidade e compreensibilidade deles. O estudo tem como objeto esse novo cenário, relevante não apenas por seus reflexos no processo democrático como no respeito aos direitos humanos. Merecem reflexão a nova realidade das mídias sociais e dos algoritmos que as movem e os impactos de ambos em eventos importantes como a eleição de Donald Trump, nos EUA (2016), a votação sobre a retirada do Reino Unido da União Europeia (o Brexit, de 2016), a eleição de Jair Bolsonaro, no Brasil (2018) e os ataques à democracia em Washington, EUA (em 6 de janeiro de 2021), e em Brasília (em 8 de janeiro de 2023), além de suas repercussões na dinâmica política contemporânea e na ascensão de grupos políticos extremistas. Tem como objetivos identificar os principais mecanismos dessas novas ferramentas e plataformas digitais e precisar de que maneiras elas geram impactos na prática democrática. Vale-se de revisão bibliográfica, observação direta de mídias digitais e estudo de casos, sob ótica indutiva, a fim de determinar padrões. Suas hipóteses iniciais são a de que esse novo cenário tecnológico afeta profundamente os processos eleitorais e políticos e, devido a características dessas ferramentas e plataformas, estimula a radicalização do debate político e fomenta a polarização política e a ascensão de grupos extremistas. A pesquisa mostra que, ao lado de aspectos positivos, como a maior proximidade entre usuários dessas ferramentas e atores do processo político, impactos negativos têm-se produzido, sem que as instâncias sociopolíticas tradicionais (partidos políticos, autoridades eleitorais, imprensa, academia) consigam compreender e agir para prevenir ou atenuar esses efeitos deletérios. O estímulo dos algoritmos à circulação de desinformação em suas várias espécies, como as notícias falsas (“fake news”), está associado à busca das plataformas digitais por engajamento digital, que as favorece economicamente, ainda que o fenômeno afete os processos democráticos. Conhecer essas novas realidades e mecanismos é crucial para manter a saúde do debate e da ação política e, em alguns casos, da própria democracia.